Dernières nouvelles et déclarations à propos du quart de finale retour de Ligue Europa entre l’OM et Benfica

Battu 2-1 à l'aller à Lisbonne, l'Olympique de Marseille reçoit le Benfica jeudi soir au Vélodrome pour le quart de finale retour de la Ligue Europa. Un match à élimination directe, dans un stade à guichets fermés, où l'OM joue sa qualification pour les demi-finales. Voici l'essentiel : où en est la confrontation, ce qu'il faut savoir du dispositif exceptionnel mis en place autour des supporters portugais, et les enjeux de cette soirée européenne brûlante.

Où en est la confrontation

L'OM aborde ce retour avec un handicap d'un but. À l'aller, les Marseillais se sont inclinés 2-1 sur la pelouse du Benfica. Une défaite qui a traduit une certaine impuissance des joueurs de Jean-Louis Gasset, alors en délicatesse, mais qui laisse la porte grande ouverte grâce à un but précieux de Pierre-Emerick Aubameyang, venu réduire l'écart sur le terrain portugais.

Ce but inscrit à l'extérieur change tout. En cas de match nul ou de courte défaite par un but d'écart, rien n'est encore joué : un simple succès 1-0 au Vélodrome suffirait à renverser la double confrontation. C'est tout l'enjeu de cette soirée, qui s'annonce sous tension dans une enceinte que les supporters marseillais ont promis de rendre bouillante.

Ce que doit faire l'OM

La consigne est simple à énoncer, plus difficile à exécuter : marquer, sans encaisser. Un but adverse au Vélodrome compliquerait sérieusement la tâche des Marseillais, qui devraient alors en inscrire au moins deux. L'OM doit donc trouver l'équilibre entre l'ambition offensive, portée par un public en fusion, et la rigueur défensive face à une équipe portugaise solide et expérimentée sur la scène continentale.

Un dispositif de sécurité exceptionnel autour des supporters portugais

Au-delà du sportif, ce quart de finale retour a été marqué par un long bras de fer autour de la présence des supporters adverses. Une semaine avant la rencontre, le préfet de police envisageait dans un premier temps d'interdire purement et simplement la venue des fans du Benfica, sur fond de craintes de débordements.

Au terme de nombreuses réunions réunissant les représentants des deux clubs, la Division nationale de lutte contre le hooliganisme (DNLH), l'UEFA et les autorités locales, un compromis a finalement été trouvé. Un dispositif renforcé encadrera la présence des quelque 3 500 supporters portugais attendus en parcage visiteurs — un maximum de places allouées qui ne sera pas nécessairement atteint.

Comment fonctionne l'escorte

Le principe retenu repose sur un encadrement de bout en bout, pour éviter tout contact entre les fans du Benfica et les ultras marseillais. Concrètement :

• Un point de rendez-vous unique a été fixé à l'écart du centre-ville de Marseille. La distribution des billets de match s'effectue uniquement à cet endroit, afin que les supporters portugais ne se dispersent pas dans la ville.
• Le rassemblement est largement sécurisé, puis les fans sont acheminés vers le stade Vélodrome en métro, sous escorte policière, via des rames spécifiques mises en place par la RTM (Régie des transports de Marseille).
• Tout supporter portugais qui sortirait de ce dispositif et se présenterait seul ou en petit groupe au stade se verra refuser l'accès au Vélodrome.
• Toute personne se prévalant de la qualité de supporter du Benfica a par ailleurs interdiction de circuler et de stationner aux abords du stade et en centre-ville.

Au total, plus de 1 000 policiers seront mobilisés jeudi pour encadrer la rencontre. Une mobilisation massive, à la mesure de l'événement et des tensions qui ont précédé le match.

Une soirée à guichets fermés

Côté ambiance, le décor est planté : le Vélodrome affichera complet, avec 64 000 à 65 000 spectateurs attendus pour ce quart de finale retour de Ligue Europa. Dans un stade acquis à sa cause, l'OM espère transformer la ferveur populaire en avantage sportif, comme l'enceinte marseillaise sait le faire lors des grands rendez-vous européens.

À retenir : l'OM part avec un but de retard (2-1) mais reste en vie grâce au but d'Aubameyang à l'aller. Un dispositif de sécurité hors norme encadre les 3 500 supporters portugais, sous escorte de bout en bout, avec plus de 1 000 policiers mobilisés. Le Vélodrome sera à guichets fermés.

Les enjeux et la suite

Pour l'OM, l'enjeu dépasse la seule qualification. Dans une saison contrastée, la Ligue Europa représente une voie de rédemption et, potentiellement, un billet pour la suite de la compétition. Le vainqueur de cette double confrontation rejoindra le dernier carré, à deux marches d'une finale européenne — un objectif que peu osaient afficher en début de saison.

La rencontre se déroule en parallèle d'autres affiches du même tour. Pour ne rien manquer du déroulé de la soirée, vous pouvez suivre en direct le quart de finale retour entre l'OM et le Benfica. Et si vous souhaitez élargir votre soirée européenne, un autre club français était engagé au même stade de la compétition voisine : retrouvez les informations pour le quart de finale retour de Lille contre Aston Villa en Ligue Europa Conférence.

Du côté de la Ligue des champions, les affiches de prestige se succédaient également, à l'image du choc entre Manchester City et le Real Madrid ou de la confrontation entre le Bayern Munich et Arsenal. De quoi composer une semaine européenne particulièrement dense.

Quoi qu'il advienne au coup de sifflet final, cette soirée restera marquée autant par l'enjeu sportif que par le dispositif exceptionnel déployé autour d'elle. Au Vélodrome, dans une ambiance de feu, l'OM jouera sa qualification jusqu'à la dernière minute.