Nouvelles frappes aériennes d’Israël sur Khan Younès et Rafah dans la bande de Gaza

Le 18 avril 2024, l’armée israélienne a mené de nouvelles frappes aériennes sur la bande de Gaza, frappant notamment les villes de Khan Younès, dans le sud du territoire, et Rafah, à la frontière égyptienne. Ces bombardements s’inscrivent dans une séquence d’escalade régionale, quelques jours après l’attaque iranienne sans précédent contre le territoire israélien. Voici ce que l’on sait, le contexte qui éclaire ces événements et les enjeux qui en découlent.

Ce qui s’est passé à Khan Younès et Rafah

Les tensions entre Israël et la bande de Gaza ont continué de s’intensifier alors que de nouvelles frappes aériennes touchaient plusieurs localités du territoire palestinien. Les bombardements ont visé principalement les zones de Gaza, Khan Younès et Rafah.

D’après les témoignages recueillis sur place, l’une de ces frappes a coûté la vie à huit membres d’une même famille, dont plusieurs enfants. Des habitants ont décrit des scènes de désolation dans les rues, illustrant la violence d’attaques qui frappent une population déjà épuisée par des mois de guerre.

Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, plus de 33 000 personnes auraient été tuées dans le territoire depuis le début de l’offensive, six mois plus tôt, une majorité d’entre elles étant des civils. Ces chiffres, communiqués par une autorité partie au conflit, sont à considérer avec prudence, mais ils donnent la mesure de l’ampleur du drame humanitaire.

Le contexte : une guerre déclenchée le 7 octobre

Ces frappes ne sont pas isolées. Elles prolongent une campagne militaire lancée par Israël après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, qui avait fait des centaines de morts en territoire israélien et conduit à la prise de nombreux otages. En réponse, Israël a engagé une offensive de grande ampleur dans la bande de Gaza, présentée comme une opération visant à démanteler le Hamas.

Khan Younès et Rafah occupent une place centrale dans cette guerre. La première a été l’un des principaux théâtres des combats au sol durant l’hiver 2023-2024. La seconde, située à l’extrême sud, est devenue un refuge où s’entassent des centaines de milliers de déplacés ayant fui les zones de combat plus au nord. Toute opération militaire à Rafah suscite donc une inquiétude particulière, car la population civile y est exceptionnellement dense et l’espace pour fuir, quasi inexistant.

Une escalade régionale avec l’Iran en toile de fond

Ces nouvelles frappes interviennent dans un climat régional particulièrement tendu. Quelques jours plus tôt, l’Iran avait lancé une attaque directe contre Israël, présentée par Téhéran comme une riposte à une frappe attribuée à Israël contre le consulat iranien à Damas, début avril.

Israël a indiqué avoir largement déjoué cette offensive, qui aurait mobilisé plusieurs centaines de drones et de missiles, et a prévenu que cette agression ne resterait pas sans réponse. Cet échange de coups inédit entre les deux puissances a fait craindre un embrasement régional, mêlant le conflit de Gaza à une confrontation directe entre l’Iran et Israël. Cette dynamique d’escalade entre l’Iran et Israël a marqué une bascule dans la crise.

Face à cette poussée, plusieurs partenaires d’Israël, dont les États-Unis et l’Union européenne, ont réaffirmé leur soutien tout en cherchant à éviter une généralisation du conflit. Des sanctions ont été annoncées, ciblant notamment les programmes de drones et de missiles iraniens ainsi que les Gardiens de la Révolution. Les semaines suivantes ont confirmé la fragilité de la situation, comme l’ont montré les déclarations contradictoires autour d’explosions signalées en Iran.

Les enjeux humanitaires et diplomatiques

Au-delà des opérations militaires, la situation humanitaire dans la bande de Gaza reste au cœur des préoccupations internationales. Les Nations unies ont alerté à plusieurs reprises sur le risque de famine et lancé des appels aux dons d’une ampleur considérable pour venir en aide aux Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie occupée.

Sur le plan diplomatique, les pourparlers en vue d’une trêve patinent. Le Qatar, qui joue un rôle clé de médiateur aux côtés de l’Égypte et des États-Unis, a fait part de ses doutes sur la poursuite de cette médiation, signe des blocages persistants entre les parties.

En parallèle, la question du statut international des Palestiniens revenait sur le devant de la scène. Une demande d’adhésion pleine et entière des Palestiniens à l’Organisation des Nations unies devait être soumise au Conseil de sécurité, mais son adoption se heurtait à l’opposition des États-Unis, détenteurs d’un droit de veto.

À retenir

• Quoi. De nouvelles frappes aériennes israéliennes ont touché Khan Younès et Rafah, dans la bande de Gaza, faisant des victimes civiles.
• Quand. Le 18 avril 2024, dans le prolongement de la guerre ouverte après le 7 octobre 2023.
• Pourquoi c’est sensible. Rafah abrite des centaines de milliers de déplacés, ce qui rend chaque opération militaire particulièrement lourde de conséquences pour les civils.
• Toile de fond. Une escalade régionale inédite entre l’Iran et Israël, sur fond de blocage des négociations de trêve.

Cette séquence illustre la difficulté à contenir un conflit qui dépasse désormais le seul cadre de Gaza. Entre opérations militaires, crise humanitaire et tensions régionales, les appels à la désescalade et à une résolution durable se sont multipliés, sans qu’une issue claire se dessine. Le débat sur le rôle des soutiens occidentaux s’est d’ailleurs prolongé, jusqu’à la question de l’arrêt des ventes d’armes à Israël évoquée en France.