Samir Bellahcene de Kiel raconte son expérience : une semaine mémorable

En l'espace de quelques jours, le gardien français Samir Bellahcène a vécu l'une des semaines les plus denses de sa carrière. Deux jours après la naissance de sa fille, il participait à la qualification renversante du THW Kiel pour le Final Four de la Ligue des champions, aux dépens de Montpellier. Récit d'une parenthèse hors norme, entre émotion familiale et exploit sportif, racontée par le principal intéressé.

Ce qui s'est passé : une remontée renversante

Le scénario avait pourtant mal commencé. Lors du quart de finale aller, le THW Kiel s'était incliné à l'extérieur face à Montpellier sur le score de 30-39, concédant neuf buts de retard. Une marge presque rédhibitoire dans une double confrontation au sommet du handball européen. C'est dire l'ampleur du défi qui attendait le club allemand au retour, comme nous l'évoquions au moment du quart de finale aller entre Montpellier et Kiel.

Au match retour, Kiel a renversé la situation en s'imposant 31-21. Une victoire de dix buts, exactement ce qu'il fallait pour effacer le déficit et arracher le billet pour le Final Four. Dans une double confrontation, c'est le cumul des deux scores qui départage les équipes : avec un total favorable, Kiel a validé sa qualification au terme d'un retour maîtrisé de bout en bout.

Le récit du gardien

Interrogé après la rencontre, Samir Bellahcène a expliqué comment son équipe avait construit cet exploit. Selon lui, dès le retour de Montpellier, le groupe s'est concentré sur deux mots d'ordre : l'agressivité et le jeu. Une semaine intense d'entraînement, où les joueurs se sont poussés les uns les autres, animés par la volonté de tout donner et de ne rien lâcher.

La stratégie, dit-il, n'était pas de creuser un écart énorme d'entrée, mais de maintenir une progression régulière : marquer un but de plus environ toutes les six minutes, grignoter patiemment le retard sans céder à la précipitation. Une approche de sang-froid, payante sur la durée.

C'est la plus belle semaine de ma vie.

Dans les dernières minutes, Kiel a même réussi à ne plus encaisser le moindre but, notamment grâce aux parades de Tomas Mrkva, le co-gardien de Bellahcène. Le Français a salué cette complémentarité, se disant fier de partager le poste avec son partenaire et confiant pour la suite.

Pourquoi cette semaine compte autant

Ce qui rend ce moment si particulier, c'est l'accumulation. Quelques jours plus tôt, Samir Bellahcène devenait père : sa fille est née juste avant le match. Le gardien a confié n'avoir dormi que très peu sur les dernières 48 heures, l'émotion et la motivation jouant le rôle de principaux moteurs sur le terrain.

Sur le plan sportif, la trajectoire est tout aussi marquante. En début de saison, Bellahcène évoluait encore à Dunkerque, en championnat de France. Rejoindre un cador européen comme Kiel et se qualifier dans la foulée pour un Final Four de Ligue des champions illustre une progression fulgurante, dans la lignée de son titre continental remporté avec l'équipe de France lors du Championnat d'Europe.

Trois trophées en ligne de mire

Le gardien ne s'en cache pas : il a la possibilité de viser, sur une même saison, parmi les plus grands titres du handball. La Ligue des champions d'abord, avec ce Final Four programmé à Cologne, théâtre habituel du dénouement de la compétition. Puis l'horizon olympique, avec les Jeux de Paris attendus durant l'été, objectif majeur pour lui comme pour de nombreux sportifs français cette année-là. Cet été olympique a aussi rythmé d'autres parcours, à l'image de la qualification de Corentin Moutet pour les Jeux Olympiques.

Le Final Four, dernière marche vers le sacre

Le Final Four de la Ligue des champions de handball réunit les quatre meilleures équipes du continent sur un week-end unique : deux demi-finales le samedi, puis la finale et le match pour la troisième place le dimanche. Un format condensé, sans match retour, où la moindre erreur se paie cash. C'est le rendez-vous le plus prestigieux du handball masculin de clubs, et Kiel y figure parmi les habitués.

Pour un gardien, cette scène représente un sommet : quelques arrêts décisifs peuvent faire basculer un titre. La complémentarité évoquée par Bellahcène avec son co-équipier Mrkva prend ici tout son sens, le poste de gardien se gérant souvent à deux dans les grands rendez-vous.

À retenir

• Le contexte : deux jours après la naissance de sa fille, Samir Bellahcène dispute le quart de finale retour de la Ligue des champions avec Kiel.
• L'exploit : battu 30-39 à l'aller à Montpellier, Kiel s'impose 31-21 au retour et se qualifie pour le Final Four.
• La clé : une semaine d'entraînement intense, une progression régulière sur le score et un mur défensif dans le money-time.
• La suite : le Final Four à Cologne, puis les Jeux de Paris en ligne de mire pour le gardien.

Au-delà du résultat, ce récit dit quelque chose du handball de haut niveau : la solidité mentale compte autant que le talent. Le championnat de France continue d'ailleurs de fournir des cadres et des révélations à ce niveau, comme le rappellent régulièrement les équipes types de la semaine en Liqui Moly Starligue. Pour Samir Bellahcène, cette parenthèse restera, selon ses propres mots, la plus belle semaine de sa vie. Et peut-être pas la dernière à marquer sa saison.