Jordan Sarrou remporte le titre de champion de France de VTT pour la deuxième fois

Jordan Sarrou s'est offert un deuxième titre de champion de France de VTT cross-country. Ce dimanche, à Levens, dans les Alpes-Maritimes, le coureur de la formation BMC a dominé l'élite tricolore pour décrocher la tunique bleu-blanc-rouge, quatre ans après son premier sacre national. Un succès qui tombe à un moment idéal : la saison file vers les Jeux olympiques de Paris 2024, et Sarrou affiche une forme qui rassure. Voici le récit de cette course et ce qu'elle révèle de l'état du VTT français.

Ce qu'il faut retenir

• Jordan Sarrou (BMC) est sacré champion de France de VTT cross-country à Levens, son deuxième titre national après celui de 2020.
• Il devance Thomas Griot de 27 secondes, et son coéquipier Titouan Carod, double tenant du titre, de 2 min 11 s.
• Chez les femmes, Loana Lecomte a remporté un peu plus tôt son quatrième titre de championne de France.
• Grand favori, Victor Koretzky a raté son départ et terminé seulement sixième.
• Le rendez-vous suivant, et le plus attendu, reste l'épreuve olympique de Paris 2024.

La course de Levens : Sarrou intraitable

Sur les pentes exigeantes de Levens, Jordan Sarrou a déroulé une course de patron. Le coureur BMC s'est imposé avec 27 secondes d'avance sur Thomas Griot, dauphin de l'épreuve, et a relégué son coéquipier Titouan Carod, double tenant du titre, à 2 minutes et 11 secondes. Sur un format aussi nerveux que le cross-country, ces écarts disent l'ampleur de la démonstration.

Le cross-country (XCO) n'a rien d'une promenade. Il se joue sur un circuit court répété en boucle, truffé de montées sèches, de descentes techniques et de passages où la moindre erreur de pilotage coûte des secondes précieuses. Tenir la tête de bout en bout suppose de marier puissance, lecture du terrain et sang-froid. C'est exactement ce qu'a fait Sarrou, maître de son effort et de sa trajectoire.

Au-delà du chrono, ce sacre a une saveur particulière. Premier champion de France en 2020, Sarrou avait connu des saisons en dents de scie depuis. Reprendre le maillot national, devant des coureurs de tout premier plan, vaut donc bien plus qu'une ligne de plus au palmarès : c'est la confirmation d'un retour au sommet.

« Je suis vraiment content de terminer comme ça, ce n'est que du plaisir. C'est de la confiance engrangée et ça me motive pour cet été », a réagi Jordan Sarrou après sa victoire.

Loana Lecomte couronnée elle aussi

Le titre de Sarrou n'a pas été le seul moment fort de la journée. Quelques heures plus tôt, Loana Lecomte avait elle aussi fait honneur au VTT français en s'adjugeant son quatrième titre de championne de France. La coureuse confirme ainsi son emprise sur la discipline au féminin et arrive, comme Sarrou, en pleine confiance à l'approche de l'été olympique. Deux victoires françaises le même week-end : de quoi nourrir l'optimisme avant le grand rendez-vous parisien.

Victor Koretzky, la course gâchée dès le départ

Tout n'a pas souri aux favoris. Annoncé parmi les prétendants au titre, Victor Koretzky a vu sa course basculer en quelques secondes, dès le coup de pédale initial. Résultat : une sixième place qui ressemble à une occasion manquée.

« J'ai glissé sur la pédale, ça m'a fait déclipser l'autre pied. Le temps que je me remette en selle, j'étais loin et j'ai ensuite perdu trop d'énergie pour essayer de remonter. J'ai vite compris que c'était mort. Je me sentais bien, mais c'est comme ça. Ce n'est pas très grave et si j'ai un titre olympique à la place, ça m'ira très bien », a confié Koretzky.

Sa mésaventure rappelle une vérité du cross-country : le départ y est souvent décisif. Sur un circuit étroit, prendre un mauvais wagon dès les premières secondes peut condamner toute une course, quelle que soit la fraîcheur des jambes. Koretzky, lui, a vite tourné la page pour fixer son cap sur un objectif autrement plus grand.

Cap sur les Jeux olympiques de Paris 2024

Ce championnat de France n'est pas une fin en soi : il s'inscrit dans une saison entièrement orientée vers les Jeux olympiques de Paris 2024, programmés du 26 juillet au 11 août. Pour Sarrou, qui n'a jamais caché viser la médaille d'or, ce sacre national tombe à pic. À quelques semaines de l'échéance, rien ne vaut une victoire de référence pour valider sa préparation et installer la confiance.

L'enjeu dépasse le seul cas de Sarrou. Avec lui, Lecomte, Carod ou encore Koretzky, le VTT français aligne une génération dense, capable de jouer les premiers rôles à domicile. La concurrence interne, féroce, est sans doute le meilleur des aiguillons : pour rêver d'une médaille olympique, encore faut-il déjà s'imposer chez soi. Ce week-end à Levens a justement servi de répétition grandeur nature, avec ses certitudes et ses regrets.

Le cross-country reste un sport de surprises, où le pilotage, la gestion de l'effort et la part de hasard pèsent autant que la condition physique. La déconvenue de Koretzky en est la preuve. Mais pour Jordan Sarrou, le message est clair : il aborde l'été olympique avec un maillot tricolore sur les épaules et l'élan d'un champion retrouvé.

Pour prolonger côté VTT et cyclisme, on pourra relire le duel européen entre Puck Pieterse et Pauline Ferrand-Prévôt, qui illustre la densité de la discipline au sommet. Sur le plan collectif, la France a aussi brillé en décrochant deux médailles de bronze dans des compétitions par équipes. Et pour un autre sacre national de 2024, dans une tout autre discipline, voyez le titre de Syssy et Khalil, champions de France de breakdance.