Aryna Sabalenka se qualifie pour la finale du WTA 1000 de Rome après sa victoire contre Danielle Collins et affrontera Iga Swiatek

C'est fait : Aryna Sabalenka a décroché son billet pour la finale du WTA 1000 de Rome. La Biélorusse, numéro 2 mondiale, s'est imposée en deux sets face à l'Américaine Danielle Collins (7-5, 6-2) et retrouvera en finale la numéro 1 mondiale, la Polonaise Iga Swiatek. Un duel au sommet, sur la terre battue romaine, entre les deux meilleures joueuses du moment.

Le résumé du match face à Danielle Collins

Sabalenka n'a jamais vraiment été inquiétée. Dès le premier set, elle a breaké le service de Collins pour filer à 4-1. L'Américaine, accrocheuse, a recollé et provoqué un petit passage à vide chez la Biélorusse, mais Sabalenka a su reprendre la main au bon moment pour empocher la première manche 7-5.

La deuxième manche a été plus expéditive. Lancée, plus tranchante en coup droit comme en revers, Sabalenka a déroulé son tennis de puissance et conclu 6-2, sans laisser à Collins l'occasion de revenir dans la partie. Une victoire nette, à l'image de sa domination dans cette confrontation.

Une domination confirmée dans le face-à-face

Ce succès n'a rien d'un hasard. Danielle Collins n'a encore jamais réussi à battre Aryna Sabalenka dans leurs confrontations, et ce match n'a pas fait exception. Les deux joueuses se retrouvaient deux semaines à peine après leur dernier duel, en huitièmes de finale à Madrid, déjà tourné à l'avantage de la Biélorusse. La hiérarchie a donc été respectée.

Pour Collins, le parcours n'en reste pas moins remarquable : l'Américaine atteignait à Rome les demi-finales de ce WTA 1000 pour la première fois de sa carrière, signe d'une saison sur terre battue de bon niveau.

La finale : une revanche contre Iga Swiatek

En finale, Sabalenka affrontera donc Iga Swiatek, qui a elle aussi assuré sa place dans le dernier carré. La Polonaise, intraitable sur terre battue, s'était qualifiée en écartant Madison Keys pour rejoindre le dernier carré romain. L'affiche réunit donc les deux premières joueuses du classement mondial, ce qui en fait l'un des sommets de la saison sur ocre.

L'enjeu est double pour Sabalenka. D'abord, prendre sa revanche : à Madrid, juste avant Rome, c'est Swiatek qui l'avait emporté lors de leur dernière rencontre. Ensuite, conquérir un titre qui lui manque encore, puisqu'elle n'a jamais remporté le tournoi de Rome.

Pourquoi Swiatek part favorite sur la terre

La tâche s'annonce difficile. Sur terre battue, Iga Swiatek est une référence : elle a déjà soulevé le trophée à Rome à deux reprises, en 2021 et en 2022. Sa régularité et son aisance sur cette surface en font une adversaire redoutable, capable d'imposer un rythme épuisant et de neutraliser la puissance adverse par sa qualité de déplacement et son lift.

Mais Sabalenka a les armes pour rivaliser. Son service, sa frappe à plat et son agressivité depuis la ligne de fond peuvent bousculer même les meilleures défenseuses. Tout l'enjeu, pour elle, sera de tenir cette intensité sur la durée face à une joueuse qui excelle dans les longs échanges.

À retenir

• Le score : Aryna Sabalenka bat Danielle Collins 7-5, 6-2 en demi-finale du WTA 1000 de Rome.
• La finale : Sabalenka (n° 2 mondiale) contre Iga Swiatek (n° 1 mondiale).
• L'enjeu : une revanche pour Sabalenka, battue par Swiatek à Madrid, et un premier titre à Rome en ligne de mire.
• Le contexte : Swiatek, double tenante à Rome (2021, 2022), part favorite sur la terre battue.

Ce qu'il faut suivre en finale

Cette finale promet une opposition de styles : la puissance brute de Sabalenka contre la maîtrise et la défense de Swiatek. C'est aussi un rendez-vous important à quelques semaines de Roland-Garros, où les deux joueuses figureront parmi les principales prétendantes au titre. Le résultat de Rome pourrait peser sur les hiérarchies et la confiance de chacune à l'approche du Grand Chelem parisien.

Le tournoi de Rome reste l'un des grands rendez-vous de la saison sur ocre, côté féminin comme masculin, où les ténors du circuit se croisent avant Paris, à l'image des parcours suivis de près de Nadal et Djokovic dans le tableau masculin. Pour Sabalenka comme pour Swiatek, l'occasion est belle d'envoyer un signal fort avant l'échéance majeure.