Denver élimine les Lakers grâce à un impressionnant tir au buzzer de Jamal Murray

Il aura suffi d'un geste pour faire basculer la nuit. Au terme d'un match 2 spectaculaire, les Denver Nuggets ont battu les Los Angeles Lakers grâce à un tir au buzzer signé Jamal Murray, à la « Ball Arena ». Un panier en extension après un pas en arrière, juste avant la sirène, qui prend toute sa valeur : il offre aux champions en titre un avantage de 2-0 dans cette série de premier tour des play-offs. Voici ce qui s'est joué, et pourquoi ce moment compte autant.

Le scénario du match : 20 points de retard, puis le buzzer

Rien ne destinait Denver à célébrer. Au cœur du troisième quart-temps, les Lakers comptaient jusqu'à 20 points d'avance, portés par un Anthony Davis dominant et un LeBron James toujours aussi influent. La rencontre semblait leur échapper… puis les Nuggets ont serré la défense et grignoté l'écart, point après point.

Le dernier quart-temps a tout renversé. Denver l'a remporté 32 à 20, profitant d'une fin de match marquée par la maladresse adverse. À quinze secondes du terme, LeBron James a eu la balle de l'égalisation à trois points, mais sa tentative n'est pas rentrée. La dernière possession est revenue à Murray, et le meneur canadien n'a pas tremblé.

« J'ai beaucoup raté aujourd'hui, mes coéquipiers m'ont incité à continuer de tirer, à prendre ma chance. Ils n'ont cessé de me répéter de rester agressif. Je leur dois ce tir. Les Lakers avaient commencé très fort, on a réussi un beau travail d'équipe. » — Jamal Murray, après la rencontre.

À la sirène, la « Ball Arena » a explosé. Murray, submergé par ses coéquipiers, a vécu l'un de ces instants qui restent gravés dans une saison.

Les hommes forts de la rencontre

Si le geste final revient à Murray, la victoire est avant tout collective. Tour d'horizon des principaux acteurs de ce match 2.

Côté Denver : Jokic patron, Murray décisif

Nikola Jokic, grand favori pour le titre de MVP, a une nouvelle fois posé son empreinte sur la rencontre avec un triple-double : 27 points, 20 rebonds et 10 passes décisives. Une ligne statistique qui résume son influence permanente, dans le jeu comme dans la création.

Plus discret dans le tir, Jamal Murray a tout de même terminé avec 20 points, 3 rebonds et 5 passes décisives. Son apport ne se lit pas seulement dans les chiffres : c'est lui qui a eu le sang-froid de prendre, et de réussir, le tir le plus important du match.

Côté Lakers : Davis et James solides, mais battus

Les Lakers n'ont pas démérité, loin de là. Anthony Davis a compilé 32 points et 11 rebonds, tandis que LeBron James a frôlé le triple-double avec 26 points, 8 rebonds et 12 passes décisives. Une production de haut niveau, insuffisante toutefois pour tenir leur avance et conclure dans le money-time.

Où en est la série

Avec ce succès, Denver mène désormais 2-0. Les Nuggets avaient déjà remporté le match 1 sur le score de 114-103 ; ils confirment ici leur ascendant face à des Lakers qui peinent à boucler les fins de match.

La série n'est pas pliée pour autant : le match 3 se tient jeudi à Los Angeles, dans la salle californienne. Menés deux à zéro, les hommes de LeBron James devront réagir vite et trouver des solutions pour contrer l'efficacité collective de Denver, sous peine de voir l'écart se creuser dangereusement. Pour suivre la suite de ce duel, retrouvez notre point sur les Nuggets qui mettent les Lakers en difficulté pour la qualification en play-offs.

À retenir

• Le geste : un tir au buzzer en step-back de Jamal Murray, juste avant la sirène, à la « Ball Arena ».
• Le scénario : jusqu'à 20 points de retard pour Denver avant un dernier quart-temps remporté 32-20.
• Les stats clés : triple-double de Jokic (27 pts, 20 rbds, 10 pds) ; Murray 20 pts ; Davis 32 pts et James 26 pts/12 pds côté Lakers.
• La série : Denver mène 2-0, après un match 1 gagné 114-103. Match 3 jeudi à Los Angeles.

Pour aller plus loin

Ce duel Nuggets-Lakers a continué de réserver des rebondissements par la suite : du côté californien, on se souvient de LeBron James qui a tenté d'insuffler l'espoir aux Lakers, avant que la franchise ne parvienne, plus tard dans la série, à se relancer en revenant à 3-1 face aux Nuggets. Et si les buzzers de play-offs vous passionnent, ils ne sont pas l'apanage de Murray : Tyrese Haliburton a lui aussi offert une victoire décisive à Indiana sur un tir au cordeau.

Une chose est sûre : cette nuit-là, entre le panier de Murray et d'autres fins de match haletantes, la NBA a rappelé pourquoi ses play-offs tiennent le public en haleine jusqu'à la dernière seconde.