Les Lakers se relancent face aux Nuggets en remportant une victoire cruciale pour revenir à 3-1 en play-offs de NBA

Les Los Angeles Lakers ont remporté un match capital face aux Denver Nuggets, s'imposant sur leur parquet sur le score de 119-108. Cette victoire leur permet de revenir à 3-1 dans la série de premier tour des play-offs de la NBA. Toujours menés, mais enfin relancés : les Lakers ont brisé une longue série noire face au champion en titre et s'offrent au moins un match supplémentaire pour tenter de renverser une situation qui semblait compromise.

Ce qu'il faut retenir

• Score : Lakers 119, Nuggets 108, à domicile.
• Situation dans la série : Denver mène désormais 3-1. Les Lakers évitent l'élimination et restent en vie.
• Hommes forts des Lakers : LeBron James (30 points), Anthony Davis (25 points, 23 rebonds, 6 passes), D'Angelo Russell et Austin Reaves (21 points chacun).
• Côté Denver : un triple-double de Nikola Jokic (33 points, 14 rebonds, 14 passes) insuffisant pour l'emporter.
• Le contexte : les Lakers restaient sur 11 défaites consécutives face aux Nuggets, sans victoire contre eux depuis décembre 2022.

Un succès collectif qui fait du bien

Ce qui frappe d'abord dans cette victoire, c'est la cohésion retrouvée du collectif californien. Lors des trois premières manches, les Lakers avaient pris l'habitude de craquer après la pause, laissant filer un avantage construit en première période. Cette fois, ils ont tenu. Ils ont géré la seconde mi-temps avec sang-froid, maintenu leur intensité défensive et refusé de subir le scénario habituel.

Le résultat dépasse le simple cadre d'un match. Les Lakers évitent surtout l'humiliation d'une deuxième défaite consécutive face à Denver, après celle subie en finale de la Conférence Ouest la saison précédente. Pour comprendre à quel point cette équipe leur posait problème, il suffit de regarder le bilan : onze revers d'affilée contre les Nuggets et plus aucune victoire face à eux depuis décembre 2022. Briser cette spirale, même menés 3-1, change le climat autour du groupe.

LeBron James et Anthony Davis en patrons

Sans surprise, les deux leaders ont montré la voie. LeBron James a inscrit 30 points en 38 minutes, mêlant scoring et lecture du jeu comme à son habitude. À ses côtés, Anthony Davis a livré une prestation imposante : 25 points, 23 rebonds et 6 passes décisives. Un double-double d'une rare consistance, qui a permis aux Lakers de dominer la bataille du rebond et de verrouiller leur raquette.

Mais l'un des enseignements de la soirée, c'est l'apport du soutien autour du duo. D'Angelo Russell et Austin Reaves ont chacun ajouté 21 points, offrant à Los Angeles cette troisième option de scoring qui leur faisait parfois défaut. Quand quatre joueurs franchissent la barre des vingt unités, l'adversaire ne peut plus concentrer toute son énergie sur deux hommes. C'est précisément ce qui a manqué aux Lakers plus tôt dans la série.

Nikola Jokic impuissant malgré un triple-double

Côté Denver, Nikola Jokic a une nouvelle fois démontré pourquoi il fait partie des tout meilleurs joueurs de la planète. Le pivot serbe a bouclé la rencontre avec un triple-double : 33 points, 14 rebonds et 14 passes décisives. Des chiffres qui, dans bien des matchs, suffisent à faire pencher la balance.

Sauf que les Lakers ont su contenir le reste de l'effectif. En limitant les contributions autour de Jokic et en l'obligeant à porter seul l'attaque, Los Angeles a transformé l'exploit individuel du MVP en performance stérile sur le plan du résultat. C'est souvent là que se gagnent les matchs de play-offs : non pas en muselant la star, mais en coupant ses relais.

Ce que cette victoire change

Revenir à 3-1 ne garantit rien. En NBA, le premier tour se joue au meilleur des sept matchs, et Denver conserve une avance confortable : une seule victoire suffit désormais au champion en titre pour qualifier son équipe. Les Lakers, eux, n'ont plus droit à l'erreur. La moindre défaite signifie la fin de leur saison.

Le calendrier ne leur facilite pas la tâche. Le match 5 se disputera sur le parquet de Denver, dans une salle réputée pour son altitude et son ambiance hostile aux visiteurs. Les hommes de Los Angeles devront donc rééditer cette performance loin de chez eux, ce qui constitue un défi d'un autre ordre. Renverser une série après avoir été menés 3-1 reste un scénario rarissime dans l'histoire des play-offs : peu d'équipes y sont parvenues. Mais pour espérer y croire, il fallait d'abord franchir cette première marche. C'est chose faite.

L'enjeu pour les Lakers tient désormais en un mot : régularité. Reproduire le visage affiché lors de ce match 4, maîtriser leur seconde période, faire vivre quatre options offensives et contenir l'entourage de Jokic. Si le scénario se répète, la série pourrait se prolonger. Dans le cas contraire, l'aventure s'arrêtera dès la prochaine rencontre.

Pour aller plus loin

Cette série tendue s'inscrit dans une rivalité déjà bien installée. Quelques semaines plus tôt, on rappelait à quel point les Nuggets avaient compliqué la route des Lakers vers la qualification, signe que cette opposition ne date pas d'hier. Le basket de très haut niveau ne se limite d'ailleurs pas à la NBA : en Europe aussi, les sommets réservent leur lot de surprises, comme l'illustre le championnat de Betclic Élite et ses rebondissements. Enfin, la mécanique impitoyable des phases finales, où chaque match peut tout changer, se retrouve dans tous les sports : on en mesure les enjeux capitaux jusque dans les play-offs du football.