La participation de Noah Lyles, Femke Bol et Marcell Jacobs aux Championnats du monde de relais est confirmée

C'est officiel : World Athletics, la Fédération mondiale d'athlétisme, a confirmé la présence de plusieurs stars du sprint et du demi-fond aux Championnats du monde de relais. Parmi les engagés figurent l'Américain Noah Lyles, la Néerlandaise Femke Bol et l'Italien Marcell Jacobs. Rendez-vous à Nassau, aux Bahamas, les 4 et 5 mai, pour une compétition qui dépasse le simple cadre du relais : elle distribue les premiers billets pour les Jeux olympiques de Paris.

Ce qu'il faut retenir

• Où et quand : à Nassau (Bahamas), les 4 et 5 mai.
• Les têtes d'affiche : Noah Lyles, Femke Bol et Marcell Jacobs, tous confirmés sur la liste des engagés.
• L'enjeu : décrocher une qualification directe pour les Jeux olympiques de Paris dans les épreuves de relais.
• Le format : les meilleures équipes valident leur place dès ce week-end ; les dernières places se joueront ensuite au temps.

Trois stars confirmées au rendez-vous

La liste des engagés publiée par World Athletics a de quoi réjouir les amateurs d'athlétisme. Au-delà des noms attendus des nations spécialistes du relais, trois figures majeures du circuit mondial ont confirmé leur participation. Tour d'horizon.

Noah Lyles, le sprinteur vedette

Noah Lyles arrive en patron. Triple champion du monde à Budapest, sur 100 m, 200 m et 4×100 m, l'Américain a été sélectionné pour le relais 4×100 m. Il ne sera pas seul : on retrouve à ses côtés Kenny Bednarek, vice-champion olympique du 200 m, et Courtney Lindsey, auteur de la meilleure performance mondiale de la saison sur 200 m avec un temps de 19″71.

Sur le papier, l'équipe américaine fait figure de favorite. Mais le relais reste un exercice à part, où la qualité des transmissions de témoin pèse autant que la vitesse pure. Un passage manqué, et même les meilleurs sprinteurs du monde peuvent se retrouver hors course.

Marcell Jacobs, le champion olympique

L'Italien Marcell Jacobs sera lui aussi de la partie. Double champion olympique en titre, sur 100 m et 4×100 m, il incarne la concurrence directe de l'équipe américaine. Sa présence ajoute une dose de suspense bienvenue : depuis son sacre, Jacobs cherche à retrouver son meilleur niveau, et ce type de rendez-vous est l'occasion idéale de jauger sa forme à quelques semaines des grandes échéances de la saison.

Femke Bol, la reine du 400 mètres

Côté féminin, la Néerlandaise Femke Bol est l'une des attractions de ces championnats. Spécialiste du 400 m et du 400 m haies, elle s'est imposée comme l'une des athlètes les plus en vue du circuit. Elle sera un atout de poids pour le relais 4×400 m, une épreuve où sa vitesse de fin de course peut faire basculer une finale.

Sa participation confirme son statut de figure de premier plan de l'athlétisme mondial, capable de tirer toute une équipe vers le haut.

D'autres noms à suivre

Ces Championnats du monde de relais ne se résument pas à trois vedettes. La compétition rassemble plusieurs autres athlètes de renom, parmi lesquels les Britanniques Zharnel Hughes et Reece Prescod, ou encore le Canadien Andre de Grasse. Autant de profils capables de bousculer la hiérarchie sur un coup d'éclat ou une transmission parfaite.

Pourquoi cette compétition compte autant

Si ces championnats attirent autant de stars, c'est parce qu'ils ne sont pas une simple répétition. Ils constituent un passage quasi obligé sur la route des Jeux olympiques de Paris : c'est ici que se distribuent les premiers tickets pour les épreuves de relais.

Le principe est clair. Les deux premières équipes de chaque série se qualifient directement pour la finale et, par la même occasion, valident leur billet olympique. Les autres équipes ne sont pas éliminées pour autant : elles disputent un tour supplémentaire le lendemain, où les deux premiers de chaque course décrochent à leur tour leur place pour Paris.

Au total, les 14 meilleures équipes de chaque discipline seront qualifiées pour les Jeux dès la fin du week-end. Les deux dernières places, elles, ne se jouent pas sur la piste de Nassau : elles seront attribuées aux meilleures performances chronométrées enregistrées jusqu'à la fin de la période de qualification, fixée au 30 juin. Une équipe qui passe à côté de son week-end aux Bahamas garde donc une chance de se rattraper plus tard dans la saison.

Au-delà de la qualification, l'enjeu est aussi stratégique. Les équipes finalistes remportent un prize money et déterminent leur tête de série, ce qui influencera leur couloir lors des courses au Stade de France. Un détail qui peut compter : sur un relais, partir d'un couloir favorable n'est jamais anodin.

Comment suivre l'événement

Pour les passionnés qui veulent ne rien manquer, deux dates à retenir. Les start-lists, c'est-à-dire les listes de départ, seront publiées le 3 mai. Les compositions définitives de chaque équipe, elles, seront confirmées juste avant chaque course : un suspense entretenu jusqu'au dernier moment, les sélectionneurs gardant souvent leurs meilleurs atouts pour les phases décisives.

Ce week-end aux Bahamas s'annonce donc comme un premier rendez-vous fort de la saison olympique, où chronos, transmissions et choix tactiques se mêleront sous tension. De quoi donner le ton avant l'été parisien.

Cette densité de stars et d'enjeux confirme une tendance de fond : les grands championnats internationaux rythment désormais l'année sportive et passionnent un public toujours plus large. Pour prolonger, vous pouvez relire comment la France a brillé aux Championnats d'Europe de para-natation, le sacre de Pierre Fairbank sur 400 m T53 aux Mondiaux de para-athlétisme de Kobe, ou encore le titre mondial décroché par Margaux Pinot en judo face à Marie-Eve Gahié.