Deux jeunes françaises brillent sur le podium de la Coupe du monde de Salt Lake City

Deux Françaises sur le podium d’une même étape de Coupe du monde : le week-end de Salt Lake City a souri à l’escalade tricolore. À 19 ans, Oriane Bertone a pris la 2^e place de l’épreuve de bloc, devancée par l’Américaine Natalia Grossman. Dans la foulée, Naïlé Meignan, 20 ans, a décroché la 3^e place pour sa toute première Coupe du monde. Deux profils, deux trajectoires, mais une même promesse pour le grimpe français à l’approche des Jeux.

Ce qu’il faut retenir

• Oriane Bertone termine 2^e du bloc à Salt Lake City, derrière Natalia Grossman (États-Unis).
• Naïlé Meignan monte sur la 3^e marche pour sa première participation à une Coupe du monde.
• Deux grimpeuses françaises sur le même podium : un signal fort pour l’équipe de France.
• Bertone, déjà qualifiée pour les Jeux de Paris 2024, lance sa saison internationale par un résultat de premier plan.

Oriane Bertone, une ascension qui se confirme

Pour Oriane Bertone, l’histoire avait un goût de première : premier rendez-vous de la saison, premier podium de l’année. Mais derrière ce démarrage se cache déjà un parcours dense. Vice-championne du monde de bloc, la grimpeuse signe ici son 7^e podium en Coupe du monde — et elle n’a encore que 19 ans.

À Salt Lake City, elle s’est inclinée face à Natalia Grossman, l’une des références mondiales de la discipline, sur ses terres américaines. Une deuxième place qui n’a rien d’un lot de consolation : se mesurer aux meilleures dès l’ouverture de la saison, et le faire à ce niveau, dit beaucoup de la régularité de la Française.

Son statut a d’ailleurs déjà changé de dimension : Bertone est qualifiée pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Ce podium américain n’est donc pas une fin en soi, mais une étape de calage avant l’échéance la plus attendue de sa jeune carrière.

Naïlé Meignan, la revanche après les blessures

L’autre histoire de la soirée, c’est celle de Naïlé Meignan. À 20 ans, elle accrochait sa toute première Coupe du monde — et elle en repart avec une médaille de bronze. Une entrée en matière que peu de grimpeuses peuvent revendiquer.

Ce résultat pèse d’autant plus lourd qu’il met un point final à une longue traversée du désert. Sacrée championne du monde chez les jeunes en 2021, Meignan a ensuite enchaîné les pépins physiques : une rupture des ligaments croisés et une fissure du ménisque, deux blessures parmi les plus redoutées des sportifs, qui mettent souvent des mois — parfois des années — à se solder.

Revenir au plus haut niveau après des blessures aussi lourdes relève autant du mental que du physique. Cette troisième place ressemble à une vraie revanche sur ces années compliquées.

Monter sur un podium mondial pour son premier essai, après un tel parcours du combattant, donne à sa performance une valeur particulière. C’est le genre de retour qui marque une carrière.

Comprendre l’épreuve de bloc

Pour situer l’exploit, un rappel utile : le bloc est l’une des disciplines de l’escalade sportive. Les grimpeuses s’attaquent à des passages courts mais très intenses, sur des murs de faible hauteur, sans corde — un tapis épais amortit les chutes. Tout se joue sur la lecture du parcours, la puissance et la capacité à enchaîner des mouvements souvent acrobatiques en un minimum d’essais.

La Coupe du monde se dispute sous forme d’un circuit d’étapes réparties à travers le monde, où s’affrontent les meilleurs spécialistes. Chaque manche compte : les résultats cumulés dessinent le classement général de la saison. Salt Lake City, place forte de l’escalade aux États-Unis, est un rendez-vous régulier du calendrier — et un baromètre précieux en début de saison.

Le reste de la délégation française

Au-delà du doublé Bertone-Meignan, d’autres Bleus étaient engagés à Salt Lake City. Manuel Cornu a pris la 11^e place, Agathe Calliet la 12^e et Thomas Lemagner la 14^e. Des classements qui maintiennent plusieurs grimpeurs français dans le haut du tableau d’une discipline particulièrement relevée.

Ce collectif compte. Dans un sport individuel, la présence de plusieurs athlètes capables de jouer les premiers rôles tire l’ensemble du groupe vers le haut, multiplie les chances de podium et installe une dynamique qui dépasse les performances isolées.

Ce que ce podium annonce

Voir deux jeunes Françaises côte à côte sur un podium mondial, ce n’est pas qu’une jolie image. C’est le signe d’une génération qui arrive à maturité au bon moment, à l’heure où l’escalade s’installe durablement parmi les disciplines olympiques. Pour Oriane Bertone, déjà tournée vers Paris 2024, ce résultat est un point d’appui idéal. Pour Naïlé Meignan, c’est la preuve, après des années difficiles, qu’elle a toute sa place dans l’élite.

Ce week-end américain rappelle aussi que les podiums tricolores ne se limitent plus à quelques disciplines. À l’image des gymnastes françaises qui se sont illustrées à la Coupe du monde de Tachkent ou de Thomas Chirault, auteur d’une belle 4^e place à l’étape de Shanghai, les sports individuels alimentent désormais un flux régulier de bons résultats. Même logique du côté de l’aviron, où le quatre sans barreur a tenu son rang en finale de Coupe du monde à Lucerne.

Reste désormais à confirmer. Le circuit de Coupe du monde va se poursuivre, étape après étape, et l’objectif est clair : transformer ces premières marches en habitude. Si Bertone et Meignan tiennent ce niveau, l’escalade française pourrait bien vivre une saison à savourer.